随着公路路面等级和人们对公路服务质量要求的不断提高，原始的手工养护已不适应新时期养护发展的需求。为改善这种现状，提出了公路养护管理工作要实现“六大转变”的目标，其中之一就是要实现公路养护由手工密集型养护向机械化养护的转变。 

清洗波形护栏是公路养护的日常工作。护栏的清洗，不仅是为了清洁、美观，更重要的是为了使波形护栏的安全警示作用能充分发挥。尤其是雨季，更应该对其勤清洗，以便减少雨水中的酸性物质对钢板层的侵蚀。目前有两种清洗方式：人工清洗和机械清洗。

人工清洗护栏的缺点就是劳动强度大、清洗效率低。需要6～7个养护职工相互配合，先后经过挑水、发湿护栏、清洗等工序才能完成。清洗时还要受水源远近的限制，如果要清洗得非常干净，每人每天还清洗不到200 m。市购清洗机的缺点就是使用成本高。市面上一台清洗机的价格售价为5～10万元不等，易损件损坏后，更换困难且后期使用成本高。在实际使用中，由于受地形地貌的影响，地面的高度不一致，清洗时一方面会使清洗头产生上下偏移，影响清洗效果，还有可能损坏机械装置;另一方面清洗的高度需要随时调节。